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部分美国人预测，特朗普将赢得2020年总统大选——而且是大获全胜。 尽管大多数民意调查显示民主党总统候选人乔·拜登领先，或者充其量是势均力敌，但这些民意调查至少存在三个问题。 首先，提问的语气。行为心理学的重要证据表明，一个问题被构建的方式预先决定了潜在答案的范围。事实上，盖洛普发现，即使是在基于语言的同一调查中，受访者对同一话题的回答也会非常不同。隐喻的使用甚至使共和党和民主党之间已经存在的差异的重要性相形见绌。 受访者这样做的原因之一是，他们倾向于给出符合社会需要的答案，尤其是在2016年大选期间。大多数人不喜欢正面冲突，所以最简单（虽然不一定是最好的）的解决办法就是避免它。现在，说你投票给特朗普/彭斯通常不是社会想要的答案。事实上，卡托研究所最近的一项民意调查显示，近三分之二的美国人说，政治气候已经够严峻了，他们不想对政治发表真实的看法。 第二，受访者的样本。谁来回应取决于许多因素，包括媒介（例如，固定电话还是手机）、地点、样本量和人口因素。此外，被调查者的人数不一定与可能投票的人数相同。尽管选举民调都有误差，但如果潜在样本不能反映总体情况，这个误差是不可靠的。研究人员还发现，自我筛选是导致2016年大选期间投票失败的主要因素。 例如，对民调机构的不信任也导致特朗普支持者的回复率较低。拉斯穆森发现，“强烈支持”特朗普工作的美国选民中，有17%的人表示，他们不太可能让别人知道他们打算在即将到来的选举中如何投票。相比之下，对总统表现“强烈不满”的人中，只有8%的人持同样看法。 虽然适当的抽样方法比规模更重要，但拥有一个具有代表性的样本和足够多的人仍然有很大帮助。特拉法加集团的罗伯特·卡哈里指出，他们的工作是如何创建1000名选民的最小样本，再加上不懈地追求“安静的特朗普选民”，从而使特拉法加成为2016年美国最成功的战场民调公司之一。卡哈里解释说:“我们的州不会少于1000人。你看这些民意调查，一个州有400、500、600人。我才不信呢。你的误差幅度太大了。” 第三，当前新闻周期的内容。在某个特定时刻发生的事情会影响选民的态度，尤其是在摇摆州。例如，最近亨特·拜登在笔记本电脑上隐藏的电子邮件被曝光，加上他与父亲的链接，这对特朗普来说是个大好时机。此外，如果经济继续复苏，这一好消息可能会继续给特朗普带来动力。 无可否认，没有一个民调是完美的。这就是为什么RealClearPolitics在“平均”这些民调错误方面向前迈出了一步。但是，“平均”只有在两个方向都出现错误时才有效。在这方面，许多民意调查主要是在一个方向出现错误，因此平均水平仍然会反映出一些存在的偏见。 盖洛普最近进行的一项调查发现，56%的受访者表示，他们的生活比四年前更好。考虑到人们正处在一场大流行的时期，劳动力市场正在复苏，政治两极分化日益加深，这一点令人震惊。 一些美国人对盖洛普的数据和8个摇摆州的选民登记数据进行了更深入的研究，发现那些自称繁荣的人比例较高的州，对拜登的平均民调支持率较低，对特朗普的平均民调支持率较高。更能说明问题的是，在认为自己很繁荣的人与认为自己支持拜登的人之间，存在着巨大的差距。例如，在宾夕法尼亚州，这一差距为5.3个百分点。 此外，如果我们看看宾夕法尼亚州的选民登记情况，我们会看到类似的模式。截至5月份，民主党登记人数比共和党多803,427人，但截至10月份，这一差距已缩小至700,853人。事实上，自2016年以来，共和党获得的注册共和党选民人数是民主党的7倍。类似的趋势正在北卡罗来纳州和佛罗里达州发生。 我们不会假装知道所有的答案，但我们确实有一些正确的问题。人们的真实感受是什么?当回答者知道他们在回答什么以及什么时候样本具有代表性时，调查是很好的，但是如果不这样，调查可能会误导人。
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