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古时有个员外，傍晚回家途中看见一个貌美女子，便上前调 戏。过了几天也没人找他麻烦，他渐渐淡忘这件事。一个月后的一天夜里，员外睡梦中被吵闹声惊醒，仆人来报抓住一个偷房顶瓦片的贼。房瓦才值多少钱，这也偷？
员外姓张，张村人，喜欢吃喝玩乐，才十几年就把祖辈留下的钱财和田产败光，只留下28间瓦房暂时撑着张家的气派。
有一天，张员外出溜达，太阳快下山才往家的方向走。刚进村，他就看见乡间小路上走着一个貌美女子，身姿曼妙。
张员外定睛一看，原来是豆腐坊李三的小媳妇王氏。李三本是个读书人，然而连年科考，连个秀才都没考中，最后只好卖豆腐为生。
张员外见四下无人，便上前调戏王氏：“自从俊俏的小娘子来到村里，这里的大姑娘小媳妇连头都不敢抬了。”
王氏不吱声，只想侧身尽快从张员外身边走过去。
没想到，张员外顺势将王氏搂在怀里，说道：“小娘子不如和我相好，何必跟着卖豆腐的李三受苦呢。”王氏吓了一跳，拼命挣脱后往前跑。
回到家，张员外料想王氏不敢把这件事告诉李三，而李三又是老实人，即便知道也弄不出什么名堂。
果然，几天过去，李家一点动静都没有。渐渐地，张员外就把这件事忘了。
一个多月后的一天夜里，张员外被一阵吵杂声惊醒。仆人说抓住一个偷房上瓦片的贼。
房瓦才值几个钱，这都偷？张员外不解地打量着这个贼，三十多岁，询问他的来历和偷房瓦的原因，贼一言不发，最后恼羞成怒地说：“你又不是县官，我为什么要告诉你。”
“想见县官？这简单。”张员外命仆人看好盗贼，明天一早送去报官。
天亮后，张员外就跟仆人将这个贼扭到衙门。县官得知报官原因后，让盗贼从实招来。
盗贼乖乖回答说：“小人陈四，陈村人，家里盖房子买不起瓦片，就到张员外家偷几片。”
“陈村在城北，张村在城南，你跑这么远就为偷几片房瓦？”县官大怒，明显不相信陈四的话，立即命衙役用刑。
才打了几下，陈四就连声求饶说：“别打了，我说实话。”衙役停手后，陈四说出了实情。
原来，陈四的一个远房亲戚早年在邯郸府当差，掌管库银。有一次，他趁知府外出，领班告假回家，便买来酒肉，请一起当值的两个官差喝酒。
然而，酒里早就被他动了手脚，两个官差不久就醉倒，亲戚趁机偷出100根金条。
县官一听，点头说：“早年间的确有这样一件事，当时闹得沸沸扬扬，至今仍未破案。”
陈四接着说，亲戚带着金条逃到一家砖窑干苦力，把金条偷偷烧进100片瓦片里，置放在最里面的角落，时时看护。
有一天，亲戚被派出去办事，回来却发现窑场里一片瓦片都不剩，据说是被张村一个大户买走了，一打听，大户就是张员外的父亲。
亲戚找到张村，想在28间瓦房屋顶上找出这100片瓦，谈何容易。
他尝试多无数次，直到去世，都没找回一根金条。亲戚没有子嗣，临终前把这件事告诉陈四。
后来，陈四的妻子得了重病，为给妻子治病花光了家里的钱，他实在没办法，这才打起张家房瓦的主意。结果还没开始找，就被抓住了。
“县官大人，这人语无伦次，疯疯癫癫，他也没偷到什么东西，不如就把他放了吧。”不等县官回复，张员外转身就往外走。
张员外回到家，把家里所有人召集起来，全部上房揭瓦，叮嘱不准弄破任何一片。
于是，全家人一齐动手，把28间房瓦全部揭下来。张员外拿着锤子，瓦片每过来一片，他就砸烂一片。然而两个时辰过去了，一根金条都没找到。
就在这时，看门人进来通报，县官带着衙役来了。
看到张员外28间瓦房的瓦片全部被砸烂，县官询问道：“你找到的金条在哪里？那是国库遗失的东西，必须归还。”
“县官大人明察，我们都被那个贼骗了，房瓦全被砸烂，却没发现一根金条。”张员外急忙说道。
“你说没有就没有？没等本官结案就匆匆赶回来，这么着急砸烂所有房瓦，居心何在？再不把金条交出来，本官就以私吞库银将你治罪！”县官说完，让衙役将张员外押回衙门，严加拷问。
话说陈四从衙门回到家，把事情的经过告诉一直守在他家的李三，对李三的点子赞许有加。李三说：“穷人斗恶人，自有穷人的办法。”
改编自《民间故事》
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